Onze gezondheid beschermen

Kunststoffen dragen op verschillende manieren bij aan de bescherming van onze gezondheid. Dankzij hun unieke eigenschappen, zoals flexibiliteit, duurzaamheid en veelzijdige toepasbaarheid, maken ze belangrijke medische innovaties mogelijk en helpen ze om deze wereldwijd toegankelijk te maken. Tegelijkertijd bestaat er regelmatig discussie over de mogelijke invloed van kunststofverpakkingen op onze gezondheid. Tot op heden is er echter geen wetenschappelijk bewijs dat gangbare kunststofverpakkingen bij normaal gebruik een negatieve invloed hebben op de gezondheid.

Levens redden

De gezondheid beschermen

Bloed doneren

Ziekten genezen

Geen moderne geneeskunde zonder kunststoffen

Van onderzoekshandschoenen en steriele spuiten tot verbandmiddelen, bloedzakken, infuusslangen en hartkleppen: kunststoffen spelen een onmisbare rol in de medische wereld. Dankzij hun hygiënische, flexibele en betrouwbare eigenschappen zijn ze uitermate geschikt voor uiteenlopende medische toepassingen. Als verpakkingsmateriaal zorgen kunststoffen ervoor dat medische producten steriel en veilig blijven. Zo dragen ze bij aan de ontwikkeling van moderne geneeskunde en geavanceerde chirurgische behandelingen.

Ons overleven verzekeren

Door de pandemie helpen

Geen pandemie-
bestrijding zonder kunststof

De coronapandemie heeft laten zien hoe kwetsbaar de samenleving kan zijn, maar ook welke mogelijkheden moderne geneeskunde en gezondheidsbescherming bieden. Kunststoffen hebben hierin een belangrijke rol gespeeld. Van beschermingsmiddelen zoals mondmaskers, handschoenen en medische verpakkingen tot de productie, opslag en distributie van vaccins: kunststoffen maakten grootschalige bescherming en vaccinatie wereldwijd mogelijk.

Met PET-flessen en UV-stralen water ontsmetten.

Ziekteverwekkers bestrijden met PET-flessen

De zogenaamde SODIS-methode (Solar Water Disinfection) wordt toegepast voor waterzuivering in huishoudens in ontwikkelingslanden. De methode maakt gebruik van de desinfecterende werking van UV-A-straling uit zonlicht. Bij deze eenvoudige techniek wordt microbiologisch verontreinigd water in transparante PET-flessen gedaan. De afgesloten flessen worden vervolgens ongeveer zes uur horizontaal in direct zonlicht gelegd. Door de combinatie van UV-straling en warmte worden veel voorkomende ziekteverwekkers, zoals bacteriën die diarree en cholera veroorzaken, sterk verminderd of uitgeschakeld.

Met actieve kunststofverpakkingen
bacteriën tegengaan

Onderzoekers ontwikkelen voortdurend innovatieve verpakkingsoplossingen die de veiligheid en houdbaarheid van voedingsmiddelen kunnen verbeteren. Zo zijn er actieve kunststofverpakkingen in ontwikkeling met antimicrobiële eigenschappen, die bijvoorbeeld de groei van bacteriën bij vleesproducten kunnen verminderen. De verpakking werkt hierbij door micro-organismen aan te trekken en hun celstructuur te verstoren. In eerste tests bleken bacteriën en andere micro-organismen niet te overleven op het nieuwe materiaal. Deze veelbelovende technologie kan in de toekomst bijdragen aan een veiligere en duurzamere voedselketen.

Actieve verpakkingen kunnen in de toekomst

Bacteriën uit
vlees verwijderen

Met product-
informatie zorgen
voor veiligheid

Verpakkingen voorzien consumenten van belangrijke informatie over de houdbaarheid, het juiste gebruik en de samenstelling van producten. Zo kunnen ze wijzen op mogelijke allergenen of ingrediënten die relevant zijn voor de gezondheid. In de toekomst kunnen slimme verpakkingen met nanosensoren daar nog een stap verder in gaan. Deze technologie kan mogelijk in real-time informatie geven over de kwaliteit en versheid van voedingsmiddelen.